Удивительно, как хлипкие парусные судёнышки древности достигали этих берегов. Ведь прежде, Прежде, чем достичь мыса Кейп Кросс, морякам приходилось миновать одно из страшнейших мест Земли – Skeleton Coast. Берег, где гибнет всё живое, в том числе и люди, попавшие в ловушку на разбитых кораблях. А корабли будто притягивает туда, так уж сложилось течение. По Берегу Скелетов разбросаны не только кости людей и животных, но и остовы кораблей с давних времён до наших дней. Может показаться что «скелеты»– это именно о них: разбитых шлюпах, каравеллах, ржавых сухогрузах и танкерах. Знаменитый советский фантаст писал как раз об этом месте…
Однако самые удачливые забирались и дальше на юг. Первый европеец, ступивший южнее Берега Скелетов, прибыл из Португалии с экспедицией Диогу Кана. Хотя как первооткрыватель Южной Африки повсеместно известен другой португальский мореплаватель – Бартоломеу Диас, но это потому, что Диасу удалось первому обогнуть Африку с Юга и попасть в Индийский океан. Однако первопроходцем к Южной Африке был всё же Диогу Кан. Экспедиция Диаса прошла вдоль этих берегов позже, в 1488. А падран, установленный Каном, был датирован 1486 годом.
В википедии сказано про 1485 год, но это ошибка, и её, впрочем, повторяет весь рунет. Даже понятно, откуда взялась эта ошибка. Вот с этого памятного камня. Тут две даты – одновременно упомянуты и 1485, и 1486 годы. На самом деле надпись на камне гласит, что в 1485-м сиятельный португальский король приказал собрать экспедицию и отправиться в путь. Вот и отправились.
А в Южной Африке мореходы высадились в январе 1486 года. О чём сообщает дата слева:
Это место и по сей день – лишь географическая координата. Здесь нет ни города, ни деревни. Есть, собственно, падран, колония котиков да лодж для туристов. Ближайшая цивилизация – Хентис-Бей, всего 60 километров.
Обитатели мыса Кейп Кросс
Туристы приезжают сюда, чтобы посмотреть на морских котиков. На котиков смотреть забавно. Здесь есть большие и маленькие. Самцы дерутся и воруют друг у друга самок. В прямом смысле – по праву сильного тащат к себе. Самки не сопротивляются, легко переходят в чужой гарем.
Мужские особи очень выносливы. Чтобы успеть исполнить эту важную миссию, самец может не есть и не пить в течение 70 дней, занимаясь исключительно брачными играми, конкурентной борьбой с другими самцами и еще оставить силы для актов размножения. Каждое спаривание длится около 15 минут или более! Научные исследования показали, что такая выносливость связана с репродуктивной функцией стволовых клеток и чрезвычайно высоким содержанием в организме котиков уже упомянутых жирных кислот и других активных веществ, что способствует секреции тестостерона, повышающего способность организма к самовосстановлению и репродукции. Самки морского котика спариваются с самцами до 30 раз в день!
Мужские особи очень выносливы. Чтобы успеть исполнить эту важную миссию, самец может не есть и не пить в течение 70 дней, занимаясь исключительно брачными играми, конкурентной борьбой с другими самцами и еще оставить силы непосредственно для актов размножения. Каждое спаривание длится около 15 минут или более! Научные исследования показали, что такая выносливость связана с репродуктивной функцией стволовых клеток и чрезвычайно высоким содержанием в организме котиков уже упомянутых жирных кислот и других активных веществ, что способствует секреции тестостерона, повышающего способность организма к репродукции и самовосстановлению. Самки морского котика спариваются с самцами до 30 раз в день!
Самки выхаживают малышей коллективно. Пока одни добывают рыбу , другие заботятся о малышах – смотрят, чтобы не уползали далеко, чтобы совсем мелкие к воде не лезли, чтобы огромный самец их ненароком не примял, гуляя по лежбищу. При этом кормят только своих. Потом меняются. Надо ведь и тем самкам, которые «сидели» с малышами, тоже еду добывать. Мамы отличают своих котят от чужих даже по голосу. Запищит-закричит какой-то детёныш, вытянется на камне, завертит головой — маму ищет. И если немного подождать, то можно наблюдать, как к нему спешит мама.
Даже с океана слышит и узнаёт своего. Надо сказать, что орут котики громко. Но всё равно, океан же, и волны шумят, и прибой в камни бьёт. Из-за этого далеко за рыбой стараются не заплывать, наверное…. Да и не требуется. В этих местах рыбы много!
Иногда попадаются нерадивые сиделки, и некоторым малышам удаётся сбежать из ясель. Маленьких в океан не пускают, отгоняют от воды, не знаю почему, может, плавают плохо? А может, просто привычка такая. И мелкие ищут, куда от жары спрятаться. Кто под камни пытается влезть, а самые бойкие в поисках тени удирают под мостки, которые сделаны для посетителей.
Конечно, зверьков жалко, но таким образом страна контролирует численность поголовья. Колонии в прекрасных для них климатических условиях Намибии на богатейшей кормовой базе растут очень быстро. В естественных условиях будет огромное «перепроизводство» котиковых стад, эдак они бесконтрольно всю рыбу съедят. Браконьерство строжайше карается.
Здесь, как и в других намибийских колониях морских котиков, ведётся добыча. Всем подряд забивать морского котика нельзя, но есть организации, которые забивают этого зверя, конечно, со строгим контролем численности. Квоты устанавливаются ежегодно на основе изменений общего поголовья за три года. Из зверьков выделывают шкурки, мех взрослых животных очень жёсткий, из делают коврики и обувь, а на шубы идёт мягкий мех котят. Конечно, мех морского котика очень отличается по свойствам от меха «земных» котиков – он один из самых долгоноских, тёплых, не боится сырой погоды. Другая ценность – котиковый жир.
Охотничий сезон на котика – с 1 июля по 15 ноября. Забой обычно осуществляется рано утром, чтобы избавить туристов от неприятного и жестокого зрелища зрелища.
А Диогу Кан то ли вернулся обратно в Португалию, то ли нет. Существуют одновременно обе версии событий. По одной из версий он погиб на обратном пути. Это предположение кажется логичным, так как установленный Каном падран был обнаружен совершенно случайно и аж через 400 лет после его установки. Это было своего рода открытие. Но если бы мореход вернулся в Португалию, уж рассказал бы, где побывал и где находятся новые земли португальской короны. Возможно, Берег Скелетов забрал себе его парусник.
P.S. Посещение колонии морских котиков платное. Актуальные цены ЗДЕСЬ.
**********Поделиться с друзьями:
