Эта красивая, но малоизвестная долина находится всего в часе езды к северу от Кимберли. Местность похожа на глоток свежего воздуха: яркая пышная зелень сельских угодий среди привычного желто-коричневого пейзажа.
Окружающий долину ландшафт представляет собой типичную открытую саванну Калахари, на которой в изобилии растут только «верблюжьими колючки». Этот район пустыни так и называется: Kalahari Thornveld («колючие» степи). Почти все кустарники и деревья, произрастающие в этом районе, являются той или иной разновидностью акаций. Некоторые из деревьев имеют описательные местные названия: Katdoring (Кошачий коготь), Haak-en-Steek (Петля крючком и Стежок иглой), Trassiebos (Продираться сквозь заросли). Сочетание торнвельда Калахари, лугов хайвельда (степей возвышенных плато) и Кару, вероятно, является главной причиной, по которой здешние растения и птицы столь уникальны.
Две могучие реки, Ваал и Хартc, питают сложную ирригационную систему, построенную ещё в 30-е годы XX века. Система закладывалась как спасительный инструмент от депрессии 20-х годов, разразившейся из-за страшной засухи.
С тех пор и поныне долина Ваалхартс является самой крупной ирригационной системой в Южной Африке. Дав в свое время работу многим людям, сейчас долина поддерживает 1300 фермерских хозяйств – от малых хуторов до крупных сельхозпроизводителей.
Здесь растут виноград, цитрусовые и орехи пекана, абрикосы, арбуз, персики и оливки… Полевые культуры представлены люцерной, хлопком, пшеницей, кукурузой. Как и в других странах, сельское хозяйство в последнее время значительно диверсифицировалось. Наиболее заметной особенностью диверсификации стало появление больших винных погребов, хотя прежде виноделие никогда не было значимым занятием в этом районе.
Есть совсем редкая продукция. Один сельский кооператив стал местной легендой, освоив производство древесного угля из отходов соседних ферм и кооперативов – молотой прессованной ореховой скорлупы. Уголь, дым которого пахнет орехами, сразу же завоевал популярность у всех слоев населения.
Основной интерес и развлечение путешественников – агротуристические маршруты по разным фермам. Но и кроме сельской жизни, в долине есть что посмотреть и чем заняться. Гости найдут калейдоскоп развлечений: чай в Розовом Саду, охотничьи фермы, пешеходные тропы, археологические раскопки, поездки верхом на лошадях, на квадроциклах, речные лодочные прогулки…
В долине разбросано несколько городов, самые крупные из них – Ваалхарт, Хартсуотер и Ян Кемпдорп. В них есть гольф-клубы, боулинги, первоклассные рестораны, антикварные магазины, художественные галереи и жилье на любой вкус. Любопытная подробность: в 1937 году вдоль дороги на Хартсуотер была посажена 38-километровая тополиная аллея. Сейчас она является одной из самых длинных тополиных аллей в мире.
Сегодня эта идиллическая долина – ещё один настоящий садовый маршрут в самом сердце Южной Африки.
Читать больше материалов про ЮАР
**********Поделиться с друзьями:
