Всякий любитель истории знает, что прошлое Южной Африки уходит корнями в землю, а маленький исторический город Кимберли, столица провинции Северный Кейп, известен как Алмазный Город.
Когда кто-то произносит слово Кимберли, то в девяти случаях из десяти образ, вызванный этим названием, будет образом большой дыры в земле – выходом кимберлитовой трубки. Действительно, некая специфическая геологическая структура и сопутствующие горные породы названы по имени южноафриканского города Кимберли. И действительно, в этом городе есть огромный недействующий алмазный рудник, представляющий из себя гигантский «кратер» периметром 1,6 км. и площадью 17 гектаров. Хотя трубка называется Colesberg Koppie, но шахта получила известность под названием Big Hole, что прямо так и переводится – Большая Дыра. На русский лучше бы переводить как Большая Яма, пусть немного отклоняясь от оригинала, но значительно благозвучнее.
Утверждается, что это самый больший в мире карьер, разработанный людьми вручную, т.е. без применения техники; однако другие южноафриканские шахты – Jagersfontein и Bultfontein – могли бы оспорить это заявление.
В период алмазной лихорадки, с 1871 по 1914 год рабочие с помощью только лишь ручного инструмента извлекли из недр почти три тонны алмазов (13 600 000 карат), при этом перелопатив (в прямом смысле – лопатами и кирками) 22,5 миллиона тонн земли, углубившись на 240 метров. 14 августа 1914 года работы на шахте были приостановлены после того, как наземные операции были признаны слишком опасными и непродуктивными.
Надпись на стенде рядом с Большой Ямой гласит: «Если бы все алмазы, извлеченные из Кимберлийской шахты, можно было собрать вместе, они заполнили бы три такие вагонетки».
Сейчас трубка не выглядит глубокой – по окончании разработки яму забросали пустой породой, и шахта укоротилась до 215 метров; потом в неё просочились грунтовые воды, оставив видимыми только 175 метров.
К 1960-м годам собрание реликвий первых дней Кимберли стало оформляться в официальный музей, а Big Hole превратился в туристическую достопримечательность – музей под открытым небом с довольно смелым обзорным пунктом прямо над ямой. Официальное открытие состоялось в 1971 году и было приурочено к столетнему юбилею алмазной промышленности Кимберли.
Одной из достопримечательностей стал алмазный зал. Здесь хранится первый найденный в Кимберли алмаз. Когда алмаз нашли, сразу дали ему соответствующее имя – Эврика. Lady-616 – самый большой в мире необработанный алмаз – тоже важный экспонат коллекции.
Выставка шахтного оборудования – ещё один важный участок, где собрана техника того времени, обслуживавшая алмазный промысел.
Но не только реликвии, иллюстирующие технологический процесс, представлены в музее. Комплекс «Старый Город» состоит из оригинальных и тщательно реконструированных зданий – это целый маленький поселок! Здесь есть жилые дома, городские службы, рабочие здания прииска.
Можно пройтись по настоящей улице, какой она была в эпоху алмазной лихорадки – часть шахтерского поселка воссоздана с исторической точностью!
Обязательная программа – зайти в банк, магазины,управление шахты, салон-бар, заглянуть в больницу, рассмотреть старинные интерьеры.
Манекены, одетые в исторические костюмы, изображают служащих.
Интерьеры квартир воссозданы до мельчайших деталей.
Что ещё можно сделать в «Old Town»? Прогуляться мимо одного из самых старых домов Кимберли, сборного сооружения, импортированного из Англии в 1877 году, или восхитительного старого паба Digger’s Rest, одного из многих, процветавших в те дни. Заглянуть в табачная лавку, где Перилли выпускал свои знаменитые самодельные сигареты, в боксерскую Академия Барни Барнато… Несомненный хит экскурсионной программы – фермерский дом братьев Де Бирс, чьим именем сегодня называется самая влиятельная алмазная корпорация в мире.
Не менее интересны рабочие зоны посёлка. Можно спуститься в одну из шахт на ошеломляющие 840 метров вниз под землю? чтобы прочувствовать эту историю с другой стороны, не менее волнующей.
Увидеть и ощутить, где и как трудились тысячи рабочих.
Попробовать просеять алмазоносный гравий в поисках своего собственного сокровища. Вдруг повезет?
Как добраться до Open Mine Museum и Big Hole? Нет ничего проще! Ежедневно с 09:00 до 16:15 между зданием мэрии и музейным комплексом курсирует специальный исторический трамвай Кимберли. Поездка на нем через некоторые знаковые места города сама по себе достаточно увлекательна и зрелищна.
После алмазных копей просто необходимо посетить ювелирные магазины Кимберли, а вечером заглянуть в старейшей городской паб – Star of the West. В нем до сих пор стоит барный стул, на котором предпочитал сидеть у стойки Сесил Родс. Это будет самое лучшее и логичное завершение блестяще проведенного дня.
Сегодня можно посмотреть на то, как происходит добыча алмазов на концессиях у города Баркли-Вест. Все экскурсии на действующий прииск проводятся только в сопровождении гидов.
Читать больше материалов о ЮАР
Больше о минералах и драгоценных камнях
Поделиться с друзьями:
